Bliss Family Vineyards

◆創始者「オーブ・ブリス」

「ブリス・ファミリー・ヴィンヤーズ」は、1980年からワイン醸造を始めたカリフォルニア州・メンドシーノのワイナリーです。ワイナリーの創始者であるアーヴ・ブリスは、カリフォルニア州ソノマ郡で農業を営んでいましたが、何年もの間、メンドシーノの地でブドウを栽培することを夢見ていました。それは、農業に情熱を傾けてきたアーヴにはその土地がブドウ栽培に最適な場所のひとつであるとの確信があったため。さらに、メンドシーノを訪れた際に見た牧場の美しさはアーブをすっかり魅了していました。そんなアーブが1943年にメンドシーノに土地を購入する機会を得ます。貯金をすべて集めて向かったオークションで手に入れたその土地は、運命が導いたかのように、以前オーブを魅了したあの牧場でした。

◆優れたブドウ栽培農家「ブリス」へ

当初オーブは、ブドウなどの果物を栽培しながら羊や牛を飼い、畜産農家として土地を運営。1970年代に入り、オーブの娘・マーサの結婚を期に所有するすべての土地でのブドウ栽培が始まりました。アーブの優れた農業技術のおかげで品質の高いブドウが生産され、それらはすべてソノマやナパの有名なワイナリーへと販売されました。

◆「Bliss」が注がれたワイン

マーサの夫レナード・ブルートカオの提案によって、1980年からオーブの栽培する質の高いブドウを使用した独自のワイン造りが始まります。当初は親戚や知り合いなどへの販売がメインでしたが、優れた品質をもつ「ブリス・ワイン」は、年を追うごとに販売先が増えていきました。1990年にはワイナリーが建てられ、その翌年の1991年ヴィンテージより「エステート・ボトル」の「ブリス・ワイン」が生み出されるようになりました。現在、マーサとレンの三人の息子たちもワイナリーに加わり、4世代に渡るファミリー・ヴィンヤーズは、60年以上後の現在でも、アーヴのメンドシーノへの愛着は受け継がれています。豊かな果実を育て上げることで、アーヴから継承した土地を称え、そこから産み出されるワインのボトルすべてに優れた香味をもったワインとともに「Bliss（＝至福）」が注がれています。

グラスに注がれた「ブリス・シャルドネ 2017」は、澄んだ輝きを放つ淡いイエローの色調を呈し、その健全さを示唆。また、艷やかな光沢で覆われた液面からは純良なアルコール分と豊富なエキス分の存在がありありと伝えられます。注いだ際にできた気泡が液面にやや長めに消えることなく浮かぶあたりに、辛口ながらも残糖分がやや多めに溶け込んでいる印象を受けます。柔らかな果実味が広がる心地よい舌触りを期待できる外観です。

グラスから立ち昇るのは、ステンレス製のタンクでの発酵と熟成を経たシャルドネらしい爽やかな果実感と、マロラクティック発酵による柔らかな乳製品を想わせるニュアンス。すももやキウイフルーツのような果実を想わせる甘酸っぱい香りや、ほのかなバニラを想わせる甘やかな芳香。ジャスミンのような甘いフローラル感もほんのりと漂います。香りのボリュームは控えめながらも涼やかで、新鮮さが感じられ、ピュアな香気が優しく鼻腔に滑り込んでくるような香り立ちです。

滑らかで軽快な口当り。果実味にはほどよい濃縮感があり、しっとりと舌に染み込むような舌触りがもたらされます。同時に丸みを帯びた酸味が柔らかな引き締めをもたらし、飲み口に瑞々しさを表現。甘やかな飲み口を相乗し、マイルドな味わいをより引き立てます。口の中に広がるのは、林檎のような艷やかな果実フレーバーとカモミールを想わせるビターなハーブ感。ミネラル感が香味に鮮明感を引き出し、同時にスモーキーさと「ぱりっ」とした舌触りを密かにもたらし、清々しい味わいを楽しませてくれます。

飲み落とした後にはビター感が柔らかく、静かな口溶けを展開。引き締められ、綺麗に洗い流されたような後口にグレープフルーツを想わせる爽やかな柑橘果実のような余韻を繊細にたなびかせます。

マロラクティック的柔和さがありながらも、シャルドネの引き締まった果実感やミネラル分によるものと思われる鮮明感が絶妙に調和した、マイルド＆フレッシュな香味を楽しませてくれるメンドシーノ・シャルドネ。ひんやりとしたイメージの飲み口に快活さがちょい足しされた、クールダウンからのリフレッシュを叶えてくれる「至福（＝Bliss）」に満ちた逸品「ブリス シャルドネ 2017」です。この機会にぜひ、ご体験ください。